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    第二天一清早就有人发现了天佑的尸首，到午后消息才传至祁家。

瑞宣一接到电话，他的脸马上没有了血色。

父亲会忽然的投了水！他自己好像也死去了一大半！

　　看见了家门，瑞宣简直迈不开步了。费了极大的力量，他才上了台阶。只是那么两三步，他可是已经筋疲力尽。

　　李四爷把他搀了进去。

　　家中的人一看瑞宣回来了，都又重新哭起来。他自己不愿再哭，可是泪已不受控制，一串串的往下流。

　　泪洒净，他心中清楚了许多，也就想起日本人来。想到日本人，他承认了自己的错误：自己不肯离开北平，几乎纯粹是为家中老幼的安全与生活。可是，有什么用呢？在敌人手底下，而想保护一家人，哼，梦想！

　　似睡非睡的，瑞宣躺了一夜。

　　他去叫孙七，他们走出了城门。

　　好容易，他们看见了土。在土城的那边，他会看见那最可爱的老人——常二爷。他将含着泪告诉常二爷一切。

　　转过了土城，他揉了揉眼。嗯？只有那两棵柳树还在，其余的全不见了！

　　瑞宣愣了好久，他回头看了看坟地，那几个坟头既不像往日那么高，也不那么整齐。衰草在坟头上爬着，土落下来许多。

　　沉默了好大半天，他看见马家的房子。

　　五十多岁的马老人一口答应下来，他和儿子们马上去打坑。

　　瑞宣刚把开坑的地点指定了，就问：“常二爷呢？”

　　马老人愣了会儿，指了指西边。那里有一个新的坟头儿。

　　四点半钟，天佑入了殓。

　　高亦陀把长顺约到茶馆里去谈一谈。他掏出那个小本子来：“她借的钱，你担的保，连本带利，五百块！”

　　“我没跟你借钱！你给我的！”长顺的鼻子上出了汗。

　　“那么，是谁签的字呢？这笔账谁负责还？怎么还？”

　　“我没办法，要命有命！”长顺的泪已在眼圈中转。

　　“不准耍无赖！告诉你吧，这笔钱是冠所长的。我惹不起她，不用说，你更惹不起她。”

　　长顺的眼中要冒出火来。“我没钱！小崔太太也没钱！”

　　“你还不起，教小崔太太想办法呀！女人呀，比咱们男人更有办法，她们的脸，手，身体，都是天然的资本！”

　　长顺儿的大头里像有一对大牛蜂似的嗡嗡的乱响。他把孙七找到，把事情一五一十的告诉了孙七。

　　孙七想了不知有多久，忽然的睁开了眼：“长顺！你娶了她，她成了你的老婆，看他们还有什么办法呢！”

　　在丧事办完之后，祁家每天都安静得可怕。

　　韵梅和婆母商议，好不好她老人家搬到老三的屋里来，而把南屋租出去，月间好收入两个租钱。

　　天佑太太愿意这么办。瑞宣也不反对。祁老人虽然难过，可是没有坚决的反对。他含着泪去告诉了李四爷：“有合适的人家，你分心给招呼一下，那两间南屋……”

　　当天，李四爷就给了回话，有一家刚由城外迁来的人，一对中年夫妇，带着两个孩子，愿意来往。这一家姓孟，孟先生人很老成，也相当的精明，举止动作很有点像常二爷。

　　义赈游艺会的第一天，戏码相当的硬，倒第三是文若霞的《奇双会》，压轴是招弟的《红鸾禧》。

　　若霞可是有真本事，她的秀丽，端庄，沉稳，与适当的一举一动，都使人没法不沉下气去。

　　有一个日本军官喝多了酒，他的醉眼随着她走，可是，若霞老不看他。他半立起来，向她“嘻”了一声。她还没理会。很快的，他掏出枪来。枪响了，若霞晃了两晃，倒在了台上。

　　桐芳本预备在招弟上场的时候，扔出她的手榴弹。现在，计划被破坏了，她忘了一切，而只顾去保护若霞。

　　小文扔下了笛子，顺手抄起一把椅子来。一跃到台下，连人带椅子都砸在行凶的醉鬼头上，醉鬼还没清醒过来的脑浆溅了出来。

　　楼上的人还没跑净。只有一个老人，坐定了不动，他知道桐芳还在台上，小文还在台下，但是他顾不了许多。他的眼中只有那一群日本人，他们应当死。他扔下他的手榴弹去。

　　他心中极难过，但是他不能不告诉自己：“就是这样吧！这才是斗争！只有死，死，才能产生仇恨；知道恨才会报仇！”

　　小羊圈里，每个人的眼都发了光，每个人的心都开了花，每个人的脸上都带着笑。说相声的黑毛儿方六成了最重要的人物，大家围着他，听明白了的，要求他再说，没听见的，舍不得离开他。

　　大家对小文夫妇一致的表示惋惜，最教他们兴奋的倒是招弟穿着戏行头就被军警带走，而冠晓荷与高亦陀也被拿去。

　　孙七哈哈的笑起来。“老太太，他们——”他往三号那边指了指，“都被宪兵锁了走，咱们还不赶快办咱们的事？”

　　当邻居们都正注意冠家与文家的事的时候，一号的两个日本男人都被征调了走。

瑞宣看见了那两个像磁娃娃的女人，带着那两个淘气的孩子，去送那两个出征的人。

“这是战争，不敢杀人的便被杀！”他对自己说。

　　一号的老婆婆看见了瑞宣。“早安！我可以跟你说两句话吗？”

瑞宣想敷衍一下，躲开她。

　　老妇人仿佛猜到了他的心意，“不必怀疑我！我早就想和你谈谈。这一条胡同里的人，算你最有品格，最有思想，我看得出来。”

　　“你们的事，”她指了三号，五号，六号，四号，“我都知道。我们日本人在北平所作的一切，当然你也知道。我只须告诉你一句老实话：日本人必败！我不能因为我的国籍，而忘了人类与世界。”

　　说完，她并没等着瑞宣回答什么，便慢慢的走开。

　　快到阴历年，长顺和小崔太太结了婚。

大赤包有点本事。把晓荷，亦陀，招弟，全救了出来。

高亦陀对她说：“所长！伴君如伴虎啊！咱们的旅馆得抓紧，赶快加紧的弄俩钱。有了底子，咱们就什么也不怕了。”

　　大赤包点了点头。

　　“所长，好不好先支给我一点资本呢？现在买什么都得现款。”

　　“先拿八万吧？”大赤包给了他一张支票。

　　亦陀把支票带好，奔了四号来。

　　他低声说：“都放心！一点事没有！她，那个大娘们，”他向三号指了指，“才是你们的仇人。我不再吃她的饭，也犯不上再替她挨骂！”他掏出那个小本子来，撕了个粉碎，扔在地上。

　　撕完，他拿起一杯酒，一扬脖灌了下去：“长顺，恭贺白头到老！别再恨我，我不过给人家跑跑腿！诸位！咱们再会！”

　　他兑了支票，然后买了一张车票。“在天津先玩几天，然后到南京去卖卖草药也好！在北平恐怕吃不住了！”他对自己说。

　　冠晓荷希望能在城外找到桐芳的尸身。

　　他吓了一大跳，遇到了钱默吟先生。

　　“跟我走！”老人极坚决的说。

　　他们走过了祁天佑投河的地方，钱先生指给了晓荷看。

　　“祁天佑死在了这里！”

　　穿过一个小松林，他们来到一个乱尸岗子。在一群小小的坟头里，有两个新的。

　　“跪下！”钱先生命令他。

　　等他跪了一会儿，钱先生低声的说：“这个是桐芳的坟，那个是小文夫妇的。请你看看这俩坟！你知道你的罪过了吧？”

　　“知道了！只求饶命！”晓荷又磕了两个头。

　　“告诉你，你要是还有点人心，去拦住你的老婆，别再教她任意胡为。她不听，杀了她！今天我放了你！明天，后天，我看你还不改过，我还会跟你算账！”

晓荷见了家门，好像快渴死的人见着了一口井。

　　一迈门坎，他看见大女儿高第倒剪着双臂，在墙根上窝着呢。

　　好容易把绳子割断，晓荷吐了口气，擦了擦头上的汗。

　　招弟跑进来。“爸爸！妈，妈教人家拿了去啦！”

　　晚上，日本人又回来了。

　　见到他们，晓荷把脸上的笑意一直运送到脚指头尖上，柔媚的给他们鞠躬。两个宪兵夹住他，往外拖。他们把他扔出去；他的笑脸碰在地上。

　　日本人给门上贴了封条。

　　高第去叫祁家的门。“祁大嫂，我们遭了报！抄了家！给我们想想办法！冬寒时冷的，真教我在槐树底下冻一夜吗？”

　　瑞宣的心软起来，“大小姐，小文的房子不是还空着吗？问问丁约翰去！”

　　约翰给了瑞宣个面子。

　　坐着约翰给拿来的小板凳，腿上盖着祁家的破被子，晓荷感到寒冷，痛苦，可是心中还没完全失望：“高第，不用发愁！只要你妈妈一出来，什么都好办！”

　　高第不愿再跟他费话。

　　招弟，自从家中被抄，就没再回家。她可是一心一意的要救出妈妈。在她许多男友中，有一个是给日本人作特务的。

　　他愿意帮她的忙，而且极有把握；只要她跟他走一趟，去见一个人，大赤包就能马上出狱！

　　他把她介绍给一个日本人。日本人详细的问了她的履历，然后，他领她到一间小屋，很小，只有一床一椅。

“这是你的屋子。记清楚，一○九号。以后，你就是一○九号，没人再叫你的姓名。”

　　春天过去了，招弟受完了训。

她被派到火车站上，查看来往的旅客。

　　头一天到前门车站去值班，她感到高兴。她又有了自由，她拾起一张报纸。头一眼，她看见了妈妈的像片！大赤包已死在狱中！

　　过了好大半天，她告诉自己：“混下去吧！顶毒辣的混下去吧！能杀谁就杀谁，能陷害谁就陷害谁！杀害谁也是解恨的事！”

　　已到春天，高第还没找到事。

　　晓荷倒很现成：“我看哪，只有出嫁是个好办法！嫁个有钱的人，你我就都有了饭吃！”

　　高第偷偷的找了瑞宣去，向他要主意。

　　“恐怕你得走吧？此地已经死了，在死地方找不到生活！”

　　她没敢向父亲告别，也没敢去办离境的手续，便上了前门车站。

　　有人轻轻的拍了拍她的肩。“姐！”招弟声音极低的叫了一声。

她任凭招弟拉着她的手，往人少的地方走。

 　“姐，好好的回家！”招弟一边走一边说：“你敢再想跑，我可就不再客气！再说，这个车站是天罗地网，谁也出不去！”她给高第叫了一部洋车。

　　高第已往车上迈腿，招弟又拉住她，向她耳语：“你等着，我会给你找事作！”

高第瞪着妹妹，字从牙齿间挤出来：“我？我饿死也不吃你的饭！”

“好，再见！”招弟笑了一下。