时光倒流的女孩

生命是一个圆圈，也是一条直线

2017-07-25 20:00:00

今日领读要点:人生即像一个圆圈，又像一条直线。它像一个圆圈，因为所有老的东西都会更新，所有新的东西都会变老。它像一条线，因为那个圆圈会毫无限制地甚至是无穷无尽地延伸开来。

生命是一个圆圈，也是一条直线

17:51

亲爱的好书共读栏目书友们，很高兴遇见你。

上一期，我们读到，15岁的小莉兹到达了时光倒流岛，遇见了外婆，准备参加适应仪式。来看看这一章里，这座岛屿到底是怎么一回事吧

下面开始今天的共读：《圆圈和直线》

本次推荐阅读时间为20分钟左右，覆盖原书的第67页到第111页。

生命是一个圆圈，也是一条直线

虽然莉兹提前十五分钟到达了登记处，但她却花了差不多二十分钟才找到适应办公室。电梯内贴着早已过时了的地图，在楼内上班的人都说不清方向。莉兹想按原路返回，可她不停地发现新的门道，而且她敢打赌这些新门道五分钟前还没有。

莉兹决定随意（因为她现在相信只有猝然死去的人才有随意的力量）找一个门道试一试。她找到一个走廊，走廊的尽头又有一个门。一个临时挂上去的薄纸板提示这个门的后面就是适应办公室的临时所在地。

莉兹推开门，看到里面有一个很平常的接待区，里头正在忙。（正如贝蒂所说，许多人仍然穿着白色的睡衣。）如果不是看到墙上一张褪色的、恐怖的告示，莉兹还以为自己到了医务室。告示上画着一个灰头发的女人，坐在一具红木棺材内，正在微笑。上面写有：

你死了，现在该做什么？

适应办公室在此提供帮助

坐在接待桌旁的那个动辄发怒的女人使莉兹想起了刚才看到的告示；她看上去也是满脸憔悴、阴森、死气沉沉的，头上是六十年代的蜂窝式发型，皮肤呈绿色。桌上有个牌子，上面写着她的名字：耶塔・布朗。

“对不起，请问，”莉兹说，“我来参加适应仪式——”

耶塔・布朗清了清嗓门，朝桌上的铃点头示意。铃上写着：需要帮助请按铃！！！

莉兹顺从地按了铃。耶塔・布朗又清了清嗓门，脸上的假笑像是贴上去的。“是的，我能帮你什么忙？”

“我预约了八点半的——”

耶塔脸上的假笑一下子变成了皱眉。“你干吗不说？你看录像的时间晚了五分钟！快点，快点，快点！”

“对不起，”莉兹连声道歉，“我找不到——”

耶塔又打断了莉兹的话。“我没时间听你道歉。”

莉兹不喜欢别人打断她的话。“你不应该打——”

“我没时间闲聊。”

耶塔把莉兹带到一间满是灰尘的黑屋子里，里面有一台破旧的录像机和一台电视。这屋子很像一间小库房，连一把椅子都放不下。“录像看完了我再来，”耶塔说，“哦，对了，尽情地看吧。”她漫不经心地补充了一句，然后走出了门。

莉兹坐在那把孤孤单单的椅子上。录像就像是枯燥乏味的科普片，跟她九年级看的健康教育片（如《性教育》）和十年级看的驾驶课（如《交通安全》）差不多。

录像的开头是一个会讲话的卡通鹦鹉。“我叫鹦哥，”鹦鹉说，“如果你在看这段录像带，那就意味着你死死死死了！死人们，向你们问好，向你们致敬！”莉兹觉得这个动画片太陈旧，这个鹦哥也太讨厌。

由讨厌的鹦哥做向导，录像讲述了莉兹和贝蒂已经讨论过的一些问题：另界的人如何倒着往回长，如何变成婴儿，婴儿七天大的时候如何被送下河去，回到人间。“在人间，”鹦哥咯咯地叫着，“人是从出生开始一直顺着长，直到将来一个不确定的点上，然后死死死去。”录像显示一个卡通婴儿变成小男孩，再变成大人，然后变成老头，最后死去。“在另界，”鹦哥接着说，“生命更有限：人死了，倒着长回去，成为婴儿。”一个卡通老头变成大人，然后变成男孩，最后变成婴儿。“人一旦变成了婴儿，就要被送回人间，在那里整个过程又从头开始。”一个卡通婴儿变成男孩，变成大人，再变成老头。莉兹想象着自己的生命在卡通时间线上所处的位置。我只是在卡通男孩和卡通大人之间，她想。接着，她疑惑男孩是不是永远是男孩，女孩是不是永远是女孩，狗是不是永远是狗。

录像还讲述了一些莉兹和贝蒂没有详细讨论的问题。

莉兹学会了用正确的方法表述自己的年龄：目前的年龄后面跟上你在另界居住的时间。莉兹现在的年龄为15-0。她还知道了自己的新“生日”是一月四日。计算有点乱，要把上个生日过后的天数加上死的日期。

她得知另界没有人出生，也没有人死。人们生病，受伤，但是随着时间的推移，人人的伤病都会痊愈。因此，疾病在这里并不是什么重要的问题。

她知道了这里的人不准跟人间的人接触（“接触是不——不！那是不——不！”鹦哥咯咯地叫着，同时他那黄色的长喙使劲地来回移动着），不过你可以随时从了望平台观望人间。了望平台跟尼罗河号上的一样，不仅仅是用来观看葬礼的。另界各地停靠在码头的船只和灯塔上都有了望平台。只需支付一个伊特尼姆，莉兹就可以观看人间的任何人和任何东西。时间是五分钟。莉兹决定请贝蒂今晚开车送她到最近的一个了望平台去。

她知道每个人要选择一项业余爱好。就莉兹所了解的，这种业余爱好基本上跟工作一样，只是业余爱好是你喜欢做的事情。看到这里，莉兹摇了摇头。她怎么知道自己想做什么呢？更不用说，在她这个年纪能受过什么专业训练呢？

她知道了“适应”这个词的正式定义。“适应，”鹦哥叫嚷道，“就是刚死的人变成另界居民的一个过程。所以，死人们，欢迎，欢迎，欢迎！”

她还知道了许多许多别的事情，这些事情她可能会忘记的。

录像的结尾关于另界形而上学方面的问题。片子中谈到人生怎样既像一个圆圈，又像一条直线。它像一个圆圈，因为所有老的东西都会更新，所有新的东西都会变老。它像一条线，因为那个圆圈会毫无限制地甚至是无穷无尽地延伸开来。有人死。有人出生。人出生后又死去。每一次的生和死都是一个小圆圈，这些小圆圈的总和就是一个生命，是一条直线。在片子大谈人生的时候，莉兹发现自己昏昏地睡着了。

几分钟后她醒了过来，听到耶塔・布朗警告她的声音。“我希望你不是一直都在睡觉！起来！快起来！”

莉兹一下子跳了起来。“对不起。死亡让我精疲力竭，而且——”

耶塔・布朗打断了她的话。“这跟我没关系；你的行为只能伤害你自个儿。”耶塔・布朗叹了口气，“现在你得去跟你的适应辅导员阿道司・根特见面。根特先生是一个非常重要的人物。所以，你知道，跟他见面的时候是不能睡觉的。”

“坦白说，我没有漏掉很多东西。”莉兹道歉。

“好吧。那你告诉我，人生为什么像一个圆圈，又像一条直线？”耶塔质问道。

莉兹绞尽脑汁地想。“它是个圆圈因为，嗯⋯⋯人间是一个球体，那就像一个⋯⋯嗯，三维圆圈？”

耶塔厌恶地摇头。“跟我估计的一样！”

“瞧，我睡着了，很对不起。”莉兹讲得很快，生怕她的话给打断，“要不我把录像的结尾再看一遍？”

耶塔・布朗没有理会莉兹。“霍尔小姐，我们今天有很多事要做。如果你不睡觉，事情会顺利得多。”

“根特先生，这位是伊丽莎白・玛丽・霍尔。”耶塔说莉兹的名字时仿佛在念像牙龈炎那样令人不愉快的单词。阿道司・根特在耶塔和莉兹走进办公室的时候抬起头来。

“谢谢你，布朗女士。”阿道司说，可耶塔这时已经冲着他的脸“砰”的一声把门关上了。“啊，嗯，大概她没听见我的话？耶塔的耳朵很背，经常打断我的话。”

莉兹礼貌地笑了笑。