“随着小姐和K日益熟稔，我以往的疑心又慢慢滋生出来。一次我们同去房州旅行，透明的海水中游来游去。我常常坐在礁石上看书。K 往往什么也不干，只是默默地坐着。

“我完全猜不透他是在沉思，还是在眺望美景，或是在描绘美好的未来。我不时抬起头问他在想什么，他只回答一句‘没想什么’。我常常幻想，如果这样静静地坐在自己身旁的人，不是K 而是小姐的话，那该多幸福啊！只是这样想想倒也没什么，可有时我又忽然心生猜疑，他是不是也怀着同我一样的期望坐在岩石上呢？于是，我突然对坐在这儿平静地看书厌烦起来。我猛地站起来，然后无所顾忌地大声喊叫起来，我哪里还有心情优雅地吟诵那些诗啦，和歌什么的，只是像野蛮人一般扯着嗓子乱叫唤。有一次，我突然从背后猛地揪住K 的衣领，对他说道：‘把你推到海里去，你怎么办？’K 依旧一动不动地坐着，背对着我答道：‘正合我意啊，推吧。’我立刻把揪着他衣领的手松开了。

“看样子，K 的神经衰弱到这个时候已经好多了。相反地，我倒渐渐变得神经质了。看见K 比我还沉稳，我既羡慕又嫉妒。他总是摆出一副对我不理不睬的样子，在我看来，这似乎是一种自信。即便在他脸上看到这种自信，我也绝不感到安心。我的怀疑又加深了一步，想要弄明白他为什么自信。莫非他对于自己的学业或事业，又重新看到了值得他为之奋斗的光明前途？如果仅仅是这样的话，K 当然不会同我发生什么利害冲突，我反而应该为自己对他的关照有了成果而感到欣喜。然而，倘若他的平静心态是因为小姐，我就绝不能原谅他了。奇怪的是，他好像丝毫没有觉察到我爱着小姐。

“当然，我也没有特意在K 面前表现过这层意思，K 对这种事情本来就很迟钝。当初，我正是因为K 老实，可以让人放心，才特意把他带到这个家里来的。

“转眼夏天过去了。从九月中旬开始，我们又要到学校去上课了。大概是十月中旬的一天，我起晚了，穿着和服就急匆匆赶到学校去了。由于来不及系皮靴的鞋带，趿拉着草履就跑出去了。那天，按课程表，我应该比K 先回家的。所以，一回来，我就‘哗啦’一声拉开了格子门，突然听到了以为还没回来的K 的说话声，同时传来了小姐的笑声。因为那天我没穿那双费事儿的靴子，所以立刻走进去，打开了隔扇。我看见了一如往常坐在桌前的K，但是小姐已经不在这里了，只是她那从K 的房间里逃走似的背影从眼前闪过。我问K，怎么回来得这么早。他说心情不好，没有去上课。我走进自己的房间，坐了下来。不一会儿，小姐送茶进来。直到这时，她才对我问候了一声‘回来啦’。我不是那种讨巧的男人，不会笑着问她，刚才干吗逃跑呀，可心里总是惦记着这件事。小姐没坐多久，就离开我的房间，沿着走廊回自己房间去了。但是，她路过K 的房间时停了下来，站在门口跟K 说了两三句话，像是接着刚才没说完的话茬。我没听见前面的，也不知他们在说什么。过了几天，小姐的神态渐渐变得坦然了。即使我和K 都在家的时候，她也常常走到K 房间的檐廊上，叫声他的名字，然后走进去，坐上好久。当然无非是送信件或洗好的衣服之类的事。在一个屋檐下住着，这些往来虽说也没什么可非议的，但是，对于一心想独占小姐的我来说，却总是觉得无法释然。有时，我甚至觉得小姐似乎在故意回避我，不到我房里来，只去K 的房间。你可能会问，那你为什么不让K 搬出去呢？如果这样做，我硬把K 拉来一起住的初衷就被否定了，所以我不能那样做。

“我开始考虑，要不要把自己一直犹豫不决的想法，统统告诉对方？我说的对方并非指小姐，而是夫人。我曾想过，是不是干脆跟夫人直截了当说，请你把小姐嫁给我吧。虽然这样下了决心，却又一天天拖延了下去。如此看来，我真是个优柔寡断的人。给人优柔寡断的感觉倒也罢了，真正使我犹豫不决的，并不是由于缺乏胆量。

“在K 没搬来的时候，我是怕落入人家的圈套，因此一再压抑自己，一步也不能往前迈进；K 来了以后，我又怀疑小姐是否喜欢K，这一疑心制约了我。因为我暗下决心，倘若小姐倾心的真是K，而不是我的话，我就没有必要表达自己的爱慕之心了，这跟一般人说的害怕丢面子可不是一回事。无论我这边多么喜欢对方，如果对方心里想的是另外一个人的话，我也不愿意同那样的女人生活在一起。世上的确有那种不管人家是否愿意，非要把自己喜欢的那个女人娶回家，而且沾沾自喜的人。当时，我认为这种人不是比我们更世故的人，就是不懂得爱是何物的蠢人。我那时候年轻气盛，以至于连一旦娶回家，便一切都尘埃落定这么浅显的道理都不懂得。总之，我是个极为高尚的爱情理论家，同时又是个最最迂腐的爱情实践者。长期生活在一个屋檐下，有很多机会直接向小姐本人表白自己的心意，我都故意回避了。那时候，我固执地认为，按照日本人的习惯，是不允许这样求爱的，但绝不能说只是这一观念束缚了我。因为我还认定，日本人，特别是日本年轻女子，在这种场合都是缺乏毫无顾忌地袒露自己内心的勇气的。

 “ K 开始问我一些他一向不会谈论的事情。我感到厌烦，更觉得不可思议。但他到底准备说出什么话来，我却没有一点预感。因此，听了以后，我惊呆了。请你想象一下，从他那沉重的嘴里，吐露出他对小姐的相思之苦时，我是怎样的表情吧。我就像是被他的魔棒打成了化石一般，连张嘴的能力都丧失了。

那时，我万分恐惧，或者说，万分痛苦，反正是呆若木鸡了。从头顶到脚底，我突然变得像石头或铁块那样坚硬了，坚硬得连呼吸的起伏都没有了。幸而这种状态没有持续多久，瞬间之后，我又恢复了常态。这时我突然意识到，完了，被他抢在前头了。

我想，应该向K 表明自己的内心，可又觉得现在坦白，已经错过时机了。刚才我为什么不打断他的话，发起反击呢，这似乎是个很大的失策。至少在K 说完之后，当场把自己的心事说出来，也许还好些。如今K 已经表白完了，自己再去作同样的倾诉，怎么琢磨都觉得不妥。我找不到什么更顺理成章的办法可以克服眼下的状态，我被悔恨折磨得头昏脑涨。

我仿佛听见一个声音：你也必须做出最后的决断。于是我马上鼓起勇气，响应那个声音。我一定要抢在K 的前头，并且瞒着他做这件事情，我暗暗窥伺着机会。但是，两天过去了，三天过去了，我也没有找到机会。我是在等待K 和小姐都不在家的时机，跟夫人单独谈这件事。可是，这个没在家，那个却在，反正总有一个在家，妨碍我的计划，就这么一天天地拖延下来，一直没能找到一个好时机。我渐渐焦急起来。

一个星期之后，我终于忍受不住，采用了装病这一招。吃过饭，我点上支烟，抽起来。我没有起身，夫人也不好离开。她叫女佣撤掉了碗筷后，又是给铁壶灌满水，又是擦拭着火盆沿儿的，干这干那地陪着我。我问夫人有没有事要办，她说没有，然后反问我为什么问这个。我说：‘有点事想跟您谈一谈。’‘什么事啊？’夫人望着我的脸问道。她说话的口气轻飘飘的，跟我此时的心情很不协调。所以，我把要说的话又咽了下去。我只好绕起了圈子，最后才含糊其辞地问夫人，近来K 没跟您说过什么吗？夫人显得很意外，反问我：‘说什么？’还没等我回答，她反而问起我来：‘他跟你说过什么吗？’

 “我根本没打算把K 对我的表白告诉夫人。便回答：‘没说什么。’随后又对自己这样撒谎感到不快，我只好又说：‘K 没有托我跟夫人说什么，我要谈的不是关于K 的事。’‘是吗。’夫人说道，等着我说下去。我无论如何必须开口了。‘夫人，请把小姐嫁给我吧。’我突然这样说道。夫人虽然没有我想象的那么惊讶，但好一会儿也没有回答出话来，默默地望着我的脸。一旦开了口，我也就顾不上许多了，面对着夫人望着我的眼睛，恳求道：‘把小姐嫁给我吧，请您一定要答应我！’还说：‘求求您，让小姐做我的妻子吧。’夫人毕竟上了年岁，比我冷静得多，问道：‘嫁给你是可以的，不过也太急了些吧？’我赶紧答道：‘我是突然想要娶小姐的。

夫人又问了两三个问题，我全都不记得了。夫人像男子一样性格爽快，不同于一般的女人，跟夫人谈这种事情的时候，感觉格外痛快顺畅。最后夫人对我说：‘好吧，就许配给你吧。’然后，夫人转而又拜托我：‘我们这样的小户人家，或许够不上说什么许配给你的身份，请你娶了她吧。你也知道，她是个没有父亲的可怜孩子。’

这件事就这么三言两语地谈妥了，从开始到结束恐怕都不到十五分钟。

（编辑：小书）

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